La Dominique, état indépendant depuis 1978, est située entre la Martinique et la Guadeloupe.
Cette île est connue comme un véritable paradis naturel. Randonnées dans la jungle tropicale, bains dans des sources chaudes ou encore spectaculaires cascades, la nature Dominicaine a beaucoup à offrir au voyageur en quête d'authenticité. L’île possède une biodiversité exceptionnelle qu’elle s’échine à conserver, en protégeant ses sites naturels du tourisme de masse et privilégiant les initiatives d’écotourisme. Voyageur en quête de nature sauvage et préservée, la Dominique constitue la destination idéale.
Quelles randonnées choisir ? Quelles sont les cascades incontournables de la Dominique ? Où trouver des spas naturels sur l’île nature ?
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1. Les 3 randonnées incontournables de la Dominique
Le Morne Trois Piton Trail
Le Morne Trois Pitons Trail est une randonnée de 8 km qui serpente à travers la dense forêt tropicale, au gré des ruisseaux et des cascades. Ce trail est considéré comme difficile du fait d’une longue montée sur des pentes escarpées, pour atteindre le sommet du Morne Trois Pitons, à 1 387 mètres. De là, les courageux randonneurs obtiennent une récompense à la hauteur de l’effort : une vue imprenable à 360 degrés sur l'île depuis la côte de l'Atlantique jusqu’à la mer des Caraïbes. Seconde récompense, un lac d’eau douce vous attend pour une baignade dans un superbe décor de montagne.
Randonnée au Boiling Lake
Le Boiling Lake est l’un des lieux les plus fameux de la Dominique. Il s’agit d’un incroyable lac bouillant, le deuxième plus grand du monde, dont la température atteint 82°C. Si l’on y va pas pour se baigner, la baignade est en effet déconseillée en raison de la forte acidité de l'eau, la vue époustouflante sur le lac bouillonnant vaut à elle seule le déplacement. Cependant, pour l’atteindre, une rude randonnée vous attend. Prévoyez 6 à 8 heures pour parcourir les 14 kilomètres de la mythique randonnée de la Vallée de la Désolation et du Boiling Lake. Tout comme la randonnée du Morne Trois Pitons, celle-ci est réputée difficile et réservée à des randonneurs aguerris.
Waitukubuli National Trail
Ce sentier est divisé en 14 segments, allant de 8 km à 21 km. Les marcheurs peuvent choisir le segment en fonction de leur niveau de marche. Chaque segment offre une expérience singulière mais certains sont plus difficiles. Par exemple, le Waitukubuli National Trail passe notamment par le Boiling Lake. Quel que soit le chemin emprunté, les randonneurs traversent des paysages pittoresques : forêts tropicales, montagnes, villages ruraux et plages de sable blanc. Ce magnifique trail offre une plongée au cœur de la Dominique.
2. Les 3 cascades à découvrir absolument
Middleham Falls
Le Middleham Falls trail, d’une longueur de 3,2 km, vous emmène à travers la jungle jusqu’à la cascade de Middleham Falls. Il faut compter entre 45 minutes et 1 heure pour la rejoindre depuis le parking. Cette cascade se situe dans la paroisse Saint-Paul en amont de la rivière Boeri. Il s’agit de l’une des plus hautes cascades de Dominica puisque celle-ci chute de 60 mètres. Une fois arrivés, profitez du spectacle saisissant et de son bassin rafraîchissant.
Emerald Pool
Chutant de 12 mètres de hauteur, Emerald Pool est l’une des cascades les plus célèbres et photogéniques de l’île, avec une eau limpide qui prend une teinte émeraude sous le soleil tropical. Situé au cœur du Morne Trois Pitons National Park, l’accès à la cascade se fait via un sentier bien balisé d’environ 15 min depuis le parking. L’occasion d’une agréable promenade en famille à travers une forêt luxuriante.
Trafalgar falls
Les Trafalgar falls sont deux cascades jumelles surnommées “Mother et Father”. Elles chutent respectivement de 38 et 22 mètres, se jetant l’un dans un bassin d'eau chaude et l’autre d’eau froide. Ces superbes cascades sont situées juste à côté du village de Trafalgar, au cœur du Parc National de Morne Trois Pitons. Une courte marche d’environ 10 min depuis le parking mène à une plateforme d’observation. L’accès aux cascades est ouvert de 7h30 à 19h.
3. Sources chaudes et bien-être à la Dominique
La Dominique est réputée pour ses sources d’eau chaude et bassins naturels, témoins de l’activité volcanique bien présente sur l’île. Nichées en pleine nature, souvent au cœur de la forêt tropicale ou à proximité des rivières, ces spas naturels garantissent un moment de détente unique.
Les spas de Wotten Waven
Parmi les plus connus, on retrouve les bassins de Wotten Waven, considérés comme la capitale des spas naturels sulfurisés. Les habitants de Wotten Waven ont creusé des bassins et des piscines pour faire profiter les visiteurs des vertus thérapeutiques de l’eau sulfurisée, transformant le village en haut lieu de bien-être. Choisissez parmi les différents spas : Srew’s sulphur spa, Le Papillote Wilderness Retreat, Ti Kwen Glo Cho et Tia’s Bamboo Cottage.
Bassins de Trafalgar falls
Ce lieu offre une particularité unique sur l’île puisqu’un bassin d’eau froide côtoie un bassin d’eau chaude sulfurée. A la manière des Scandinaves, plongez de l’un à l’autre pour activer votre circulation sanguine ! Pour les atteindre, il suffit de marcher environ 15 minutes sur un sentier aménagé depuis l'entrée jusqu'à la plateforme d'observation. Les sentiers peuvent être mouillés et glissants, surtout pour rejoindre les bassins. N’hésitez pas à faire appel aux guides présents sur place pour partager leurs connaissances sur la forêt tropicale.
Champagne beach
Quittez un instant la jungle tropicale pour la plage. Vous trouverez un endroit très étonnant: Champagne beach. Grâce à des sources thermales sous-marines, l’eau remonte à la surface sous forme de bulles. Situé dans la réserve marine de Soufrière Scott’s Head, le lieu est idéal pour faire du snorkeling et découvrir une faune exceptionnelle.
4. Conseils pratiques pour randonner à la Dominique
Avant de partir, veillez à bien vérifier les niveaux de randonnées. Certaines sont longues et/ou difficiles et ne conviennent qu’à des marcheurs expérimentés et bien équipés. Pour partir en randonnée, prévoyez de l’eau, un snack ou un pique-nique. Après votre pause repas, ramassez absolument tous vos déchets et ne laissez rien traîner pour contribuer à préserver cette nature sauvage.
Soyez parés à toutes les éventualités météo en emmenant aussi bien un imperméable léger qu’un chapeau avec de la crème solaire. Munissez-vous de bonnes chaussures de marche adaptées à tous les types de terrain. Soyez prudents car les sentiers sont souvent glissants après la pluie, fréquente sur l’île nature. Optez pour des vêtements légers, respirants et couvrants pour vous protéger de l’humidité, du soleil et des insectes tropicaux. Une lampe frontale peut-être utile au cas où vous vous attarderiez sur les chemins.
Si vous désirez vous baigner dans un lac ou les sources d’eau chaude, n’oubliez pas votre maillot de bain et votre serviette de plage.
Enfin, prévoyez de la monnaie car l’entrée de certains lieux sont payants, comme les Trafalgar falls.
Les visiteurs rejoignent aisément la Dominique avec la compagnie de ferry FRS Express des îles. Des liaisons régulières effectuent la traversée en 2h30 depuis Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) et en 2h15 depuis Fort-de-France (Martinique). Une occasion en or de profiter de l’absolu spectacle qu’offrent les paysages de la mer des Caraïbes.
Conclusion
La Dominique mérite pleinement son surnom d’île nature.
Après une bonne randonnée, plongez dans les sources d’eau chaude, laissez vos muscles se détendre et tout le stress s’évanouir.
Profitez du spectacle des cascades et des vertus thérapeutiques de l’eau chaude souffrée de l’île volcanique. La Dominique propose aux voyageurs une expérience unique, mêlant aventure, nature luxuriante et bien-être.
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